El domingo 29 de marzo a las 14:15 horas, se realizó el acto de apertura del campeonato de división reserva de la Liga Beccar Varela en la cancha del Club Sportivo Rural. La edición 2026 del certamen fue bautizada "Mario Rabbia", en reconocimiento a quien fuera uno de los arqueros más emblemáticos de la región y un pilar fundamental para la identidad de la mencionada entidad deportiva de Santa Eufemia.
Durante la ceremonia, el actual presidente de la institución y ex intendente de la localidad, Gerardo "Pino" Allende, destacó el compromiso y la pasión del homenajeado: "Hoy nos reunimos para dar inicio a este campeonato, pero no es un campeonato más; tiene un significado especial, porque lleva el nombre de Mario Rabbia, una persona que dejó una huella profunda en la historia de nuestro querido Club Sportivo Rural".
Ante familiares, jugadores y vecinos, el dirigente señaló que el legado de Rabbia permanece vigente en el club: "Mario fue mucho más que un arquero de primera división; fue compromiso, fue compañerismo, fue pasión por estos colores. Su legado vive en cada rincón del club, en cada entrenamiento, en cada partido y en cada joven que hoy viste esta camiseta. Que este campeonato no sea solo una competencia, sino también un homenaje permanente a su entrega y amor por el club".
"En nombre de toda la institución agradecemos su ejemplo y lo recordamos con el respeto y el cariño que supo ganarse. Por siempre, Mario", cerró.
La trayectoria de Rabbia se inició en su niñez junto a su hermano Franco en el Club Atlético y Biblioteca Popular Ricardo Gutiérrez de La Palestina, su pueblo natal. El ex arquero, conocido bajo los apodos de "el Gordo" o "el Chueco", es el futbolista que más veces vistió la camiseta de "Los Patos" como titular, con un total de 248 partidos oficiales. Así lo dejó saber Marcelo Gagliesi, quien habló ante los presentes, recordó frases de superación del exfutbolista y narró brevemente su historia antes de dar inicio formal a la competencia.
"‘Nada es imposible si uno se lo propone. Y hasta que el árbitro no pite el final las chances siguen vivas’, estas son palabras de Mario Rabbia", comenzó diciendo Gagliesi. Luego continuó: "De La Palestina era oriunda la familia Rabbia, y en el Club Atlético y Biblioteca Popular Ricardo Gutiérrez, transitando la tierna edad de la niñez, inició junto a su hermano menor Franco, la trayectoria futbolística del arquero que ya en su adolescencia y adultez vistió más veces en la historia la camiseta de Los Patos como titular".
Siguiendo con sus palabras, contó también que en sus años formativos, el exfutbolista integró las filas del club 9 de Julio en la localidad de Pasco, donde recibió instrucciones de base por parte de Francisco “Pancho” Flores. En aquella etapa temprana, el deportista ya manifestaba su responsabilidad en el puesto, a pesar de su recordado rechazo a las tormentas durante los partidos nocturnos.
"En aquellos años formativos de la niñez en Pasco, Mario ya mostraba su responsabilidad y ganas para atajar, pero había un factor meteorológico que lo alteraba demasiado: ¡Las tormentas! Muchos partidos se disputaban de noche y representaban un sufrimiento para el “gordo” porque las odiaba. Cuando esto ocurría, se ponía bajo los 3 palos y no lo movía nadie", dijo Marcelo.
En el año 1995, la familia Rabbia se radicó definitivamente en Santa Eufemia, lo que marcó el inicio del vínculo futbolístico con el Sportivo Rural. Las estadísticas oficiales del club indican que su camino en la primera división comenzó de forma meteórica en 1996. Ese año, con apenas 15 años, Mario debutó en la primera división ante Lambert de Monte Maíz, comenzando una extensa carrera que lo llevó a defender el arco del club durante 16 temporadas, acumulando 248 partidos oficiales como titular y consolidándose como uno de los guardametas más importantes de la historia de la institución.
"El “Gordo” nació el 19 de mayo de 1981 y lució con orgullo y entrega total la camiseta blanca y roja en las campañas de 1996, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 y 2015. Transitó las últimas cuatro temporadas integrando los planteles representantes de la Alianza Sportivo Rural - Sportivo Chazón que se estableció desde 2012 a 2015" agregó Gagliesi durante su discurso.
Tras su retiro, Mario continuó trabajando activamente en Rural como colaborador, dirigente, entrenador de arqueros, ayudante de campo e incluso director técnico, formando parte del cuerpo técnico integrado por Daniel Rodríguez, Roby González y Juan José Demaría, que acompañó al equipo en el histórico año del Centenario 2024.
Durante su exposición Marcelo también recordó el histórico “Ruralazo”, la victoria 3 a 2 ante Lambert de Monte Maíz en 2008, uno de los partidos más recordados por los hinchas, en el que Los Patos, en su condición de visitantes, consiguieron el pasaporte rumbo a la semifinal del campeonato, dando vuelta en pocos minutos y cerca del final una derrota 2 a 1. En ese contexto, Gagliesi compartió palabras del propio Rabbia que resumían su espíritu deportivo: “Es uno de los recuerdos más lindos que tengo con la camiseta del club. Habíamos arrancado mal, nosotros teníamos que ganar la reválida porque veníamos de un repechaje. A los 15 minutos del primer tiempo perdíamos 2 a 0 y nos habíamos salvado de algunos goles más. En el segundo tiempo nos pusimos 2 a 2. Ellos hicieron todos los cambios, como dando por terminado el partido y por suerte en la última jugada se lo dimos vuelta. Hasta que el árbitro no pite el final las chances siguen vivas”.
La emoción se hizo aún más fuerte al recordar su fallecimiento, ocurrido el 17 de marzo de 2025, hecho que generó un profundo dolor en la comunidad futbolera regional, que lo recuerda no solo por sus condiciones técnicas, sino principalmente por su calidad humana, su compromiso y su vocación de enseñar a los más jóvenes.
Uno de los momentos más conmovedores del acto fue la entrega de una camiseta homenaje a sus familiares, que culminó en un emotivo abrazo.
Luego tomó la palabra el presidente de la Liga Regional de Fútbol Dr. Adrián Beccar Varela, Roberto David Pirchio, quien expresó el orgullo de la institución por denominar el torneo con su nombre.
“Es muy emocionante estar acá como institución; se nota el cariño que tiene la gente de este club con Mario. Para la Liga es un orgullo denominar a este torneo de Reserva ‘Mario Rabbia’”, señaló.
En ese marco, se realizó la entrega de una plaqueta a los familiares que expresa:
“La Liga Regional de Fútbol Dr. Adrián Beccar Varela, en reconocimiento a Mario Rabbia, denomina con su nombre el campeonato Apertura de Reserva de nuestra institución. Pascanas, año 2026”.
Finalizado el acto protocolar, los presentes se trasladaron al centro del campo de juego, donde quedó oficialmente inaugurado el campeonato y comenzó la competencia, en una jornada que combinó fútbol, memoria y reconocimiento a un referente que dejó una huella imborrable en Sportivo Rural y en toda la región.
